Vzťah k pôvodnej vlasti sa dá vyjadriť nielen krojom či piesňou, ale aj spoluprácou profesionálov a odborníkov, ktorí si navzájom vymieňajú svoje profesionálne či podnikateľské skúsenosti.
Slovensko, podobne ako iné malé krajiny, už roky čelí odlivu talentov. Mnohí mladí ľudia odchádzajú za štúdiom alebo prácou do zahraničia a často tam aj zostávajú. Z pohľadu štátu to je strata. Ak však krajina zostane s týmito ľuďmi v kontakte, môže z ich odchodu aj niečo získať. Profesionáli môžu zo zahraničia priniesť know-how, investície či kontakty, čo môže pomôcť podnikaniu, obchodu i ekonomike.
Severná Amerika
Slováci roztrúsení po svete majú rôzne komunity. Popri tradičných kultúrnych, náboženských či športových spolkoch začali v tomto tisícročí vznikať aj iné formy organizovania sa.
Jednou z nich je sieť Slovak PRO (Slovak PROfessionals) – dobrovoľnícka platforma združujúca slovenských profesionálov a odborníkov z rôznych oblastí, ktorí pôsobia najmä v Severnej Amerike.
Už o niekoľko dní (23. septembra) sa v sídle IBM v New Yorku bude konať tretí samit tejto siete – Slovak PRO Summit. Účasť na ňom plánuje aj prezident SR Peter Pellegrini.
Od nápadu k sieti
Za platformou profesionálov sú Slováci z New Yorku, ktorí mali potrebu stretávať sa nielen pri kultúre či bohoslužbách, ale chceli si vymieňať aj svoje podnikateľské a pracovné nápady, výsledky a skúsenosti. Prvé stretnutia boli neformálne, neskôr sa vytvorila stabilnejšia komunita.
Pred 18 rokmi dostala táto sieť názov Slovak PRO. Začala sa sústreďovať na profesionálny a osobnostný rast a prepájať ľudí so slovenskými koreňmi, ktorí pôsobia za oceánom v rôznych odboroch, od technológií a financií cez právo a medicínu až po umenie či vzdelávanie. Komunita je postavená na vzájomnej podpore, mentorstve a vytváraní mostov medzi diaspórou a domovskou krajinou.
Prvým prezidentom Slovak PRO bol IT expert v bezpečnosti Oto Raček, ktorý zohral kľúčovú úlohu pri budovaní prvotnej štruktúry v New Yorku. Po ňom prebral vedenie organizácie podnikateľ v digitálnych technológiách a marketingu Vladimír Lackovič a aktuálny prezident Michal Šimkovič pôsobí v Silicon Valley v oblasti IT ako medzinárodne uznávaný dizajnér a poradca.
Nová generácia
Slovak PRO spolupracuje so slovenskými diplomatickými inštitúciami v USA – Generálnym konzulátom SR, Stálym zastúpením SR pri OSN (obe inštitúcie sú v New Yorku), Veľvyslanectvom SR vo Washingtone aj s honorárnymi konzulátmi Slovenska v rôznych štátoch USA.
Najviditeľnejšou aktivitou komunity Slovákov v Severnej Amerike sa stala práve konferencia Slovak PRO Summit, ktorá sa prvýkrát uskutočnila v roku 2023 v New Yorku. Samit raz ročne zhromažďuje úspešných a aktívnych slovenských profesionálov zo Severnej Ameriky a hostí zo Slovenska. Je priestorom pre inšpiratívne príbehy, hľadanie spolupráce, networking a diskusie o tom, ako môže slovenská diaspóra pomôcť Slovensku.
Postupne sa podujatie rozrástlo. Do programu sa zapájajú zástupcovia slovenských vedecko-vzdelávacích inštitúcií, inovačných centier a technologických firiem. Partnerom samitu v roku 2025 je napríklad Kempelenov inštitút inteligentných technológií (KInIT), ktorý predstaví svoj projekt mapovania slovenskej AI komunity.
Cez tieto aktivity napríklad študenti zo Slovenska nadväzujú kontakty so špičkovými odborníkmi zo Silicon Valley či z New Yorku, ku ktorým by sa za iných okolností ani nedostali.
Mentorstvo a stáže
Platforma pôsobí v USA aj Kanade. Jej členovia, podnikatelia a odborníci z rôznych oblastí posúvajú svoje skúsenosti cez mentorstvo pre mladých, sprostredkovávanie stáží či budovanie partnerstiev medzi inštitúciami.
Sieť je ambasádorom Slovenska v zahraničí. Jej lídri a členovia napríklad pomáhajú lákať talenty späť na Slovensko – nie nutne natrvalo, ale aspoň v podobe krátkodobých pobytov, projektov či spolupráce.
Organizácia Slovak PRO spolupracuje aj s predstaviteľmi Českej republiky, napríklad pri organizovaní spoločných podujatí v New Yorku, Chicagu, Austine či San Franciscu, a nadviazala partnerstvo aj s Národným českým a slovenským múzeom a knižnicou v meste Cedar Rapids v štáte Iowa.
Nielen kultúra
Do budúcnosti má Slovak PRO ambíciu rozširovať svoje aktivity aj mimo Severnej Ameriky a nadväzovať kontakty s podobnými sieťami v Európe a na ďalších kontinentoch.
Moderná diaspóra teda nemusí stáť len na kultúre a tradíciách, ale aj na výmene skúseností, inováciách a profesionálnej solidarite. A na presvedčení, že hrdosť na pôvod sa dá vyjadriť nielen krojom či piesňou, ale aj spoluprácou profesionálov a odborníkov, ktorí si navzájom vymieňajú svoje kariérne skúsenosti.
NA TITULNEJ SNÍMKE: Porada výkonného tímu Slovak PRO na Mannhatane (september 2025).
